¿Por qué utilizar un sistema de cableado estructurado?

El mercado mundial de centros de datos está preparado para un crecimiento sustancial, con una previsión de aumento de más del 6% interanual a lo largo de esta década. Esta sólida expansión se ve impulsada por tecnologías clave como la inteligencia artificial (IA), la transmisión por Internet y los juegos, que están configurando el panorama digital de manera profunda. En medio de este crecimiento acelerado, los centros de datos se están convirtiendo en centros sofisticados, cada vez más automatizados y equipados para gestionar diversas aplicaciones y una miríada de dispositivos informáticos y de almacenamiento, gestionando eficazmente las crecientes cargas de trabajo de la era digital.

En el dinámico ámbito de los centros de datos, no se puede exagerar la importancia de un sistema de cableado estructurado bien diseñado. Tanto si el dispositivo requiere una conexión de cobre como de fibra, contar con un diseño de panel de parcheo facilita y hace más eficientes los innumerables cambios y actualizaciones que cabe esperar en los vertiginosos entornos de los centros de datos actuales. La Asociación del Sector de las Telecomunicaciones (TIA) subraya este compromiso a través de sus normas TIA-942, mientras que la Organización Internacional de Normalización (ISO) refuerza la compatibilidad global con ISO/IEC 24764.

¿Qué es un sistema de cableado estructurado? Se trata de un diseño de conectividad que coloca estratégicamente paneles de conexión o armarios por todo el espacio del centro de datos para que la conexión de dispositivos a la red pueda realizarse con cables de conexión o puentes cortos. La conectividad entre los paneles de parcheo y los armarios se considera «estructurada» y permanece en su sitio durante años, mientras que las conexiones finales de los cables de parcheo y los puentes a los dispositivos pueden conectarse y desconectarse del sistema de cableado. Para una representación visual, consulte la Figura 1, que muestra un canal de cableado estructurado de fibra común que admite conexiones de fibra LC dúplex. Es importante tener en cuenta que los transceptores ópticos que necesitan los dispositivos informáticos y de almacenamiento determinan el tipo de fibra y conector que debe utilizarse. A menudo, estos dispositivos de cálculo y almacenamiento pueden funcionar con distintos tipos de fibra y tipos de conector. La elección del tipo de fibra y conector viene determinada por la aplicación en relación con la velocidad y la distancia de la conexión. Con una planificación adecuada, la infraestructura de cableado estructurado puede especificarse para soportar múltiples generaciones de aplicaciones de centros de datos, eliminando la necesidad de recablear para cada actualización.

Figura 1

Lo contrario de un sistema de cableado estructurado es el cableado punto a punto. Este método de conectividad es menos caro, requiere poca planificación y es fácil de ejecutar al principio. El inconveniente del cableado punto a punto es cuando hay que añadir, mover o retirar nuevos dispositivos de la red. Las actualizaciones suelen requerir nuevos cables y los cables existentes suelen dejarse en su sitio, lo que crea una congestión innecesaria de las vías. Al instalar un nuevo cable punto a punto, el técnico suele utilizar un cable más largo de lo necesario para asegurarse de que hay longitud suficiente para conectar los dispositivos en cada extremo. Con el paso del tiempo, estos cables «extra largos» se vuelven difíciles de manejar y bloquean las vías de aire de los armarios y bastidores que se utilizan para refrigerar los equipos del centro de datos. Esto, a su vez, aumenta la cantidad de energía necesaria para refrigerar los dispositivos informáticos y de almacenamiento. Como se ilustra en las fotos siguientes, el cableado de fibra, antes perfectamente instalado, empieza a parecerse a una red enmarañada, difícil de navegar y gestionar. La ineficacia del cableado punto a punto, antes enmascarada por su facilidad inicial de ejecución, pasa ahora a primer plano, subrayando la importancia de un sistema de cableado estructurado bien pensado.

Figura 2

Un sistema de cableado estructurado ofrece muchas ventajas sobre el punto a punto en el espacio del centro de datos. A continuación se exponen siete razones principales:

1. Facilidad de gestión: El cableado estructurado proporciona un enfoque sistemático y organizado para gestionar los cables dentro del centro de datos. Permite identificar, rastrear y gestionar fácilmente los cables, lo que simplifica las tareas de mantenimiento y solución de problemas. Los troncos o haces de cables reducen el espacio de conducción y canalización, lo que permite un mayor crecimiento del cableado.
2. Escalabilidad: Los sistemas de cableado estructurado están diseñados para adaptarse al crecimiento futuro y a los cambios tecnológicos. Pueden adaptarse fácilmente para dar cabida a equipos adicionales, actualizaciones y ampliaciones en el entorno del centro de datos sin necesidad de reconfiguraciones ni tiempos de inactividad significativos. El cableado estructurado permite el uso de varias generaciones de equipos informáticos y de almacenamiento para trabajar juntos sin problemas, incluso con diferentes tipos de conectores.
3. Fiabilidad y rendimiento: Un sistema de cableado estructurado bien diseñado minimiza las interferencias de señal, la diafonía y otros problemas que pueden degradar el rendimiento de la red. Esto garantiza velocidades de transmisión de datos fiables y constantes en todo el centro de datos, lo que resulta crucial para mantener una eficiencia operativa óptima.
4. Flexibilidad: Los sistemas de cableado estructurado ofrecen flexibilidad a la hora de admitir distintos tipos de equipos y tecnologías de red. Pueden adaptarse a distintos estándares de red, protocolos, aplicaciones y transceptores ópticos para que los operadores de centros de datos puedan integrar fácilmente nuevos dispositivos y tecnologías según sus necesidades. Cualquier reubicación de equipos requiere simplemente cambios en los cables de conexión, en lugar de tener que volver a instalar cableado nuevo.
5. Reducción del tiempo de inactividad: Al minimizar el desorden de cables, simplificar su gestión y proporcionar una administración coherente, el cableado estructurado ayuda a reducir el riesgo de desconexiones accidentales de cables y otros errores humanos que pueden provocar tiempos de inactividad de la red. Esto ayuda a mejorar la fiabilidad general y la disponibilidad de los servicios dentro del centro de datos.
6. Rentabilidad: Aunque la inversión inicial en cableado estructurado puede ser mayor en comparación con los métodos de cableado tradicionales, ofrece un ahorro de costes a largo plazo al reducir los costes de mantenimiento, minimizar el tiempo de inactividad y proporcionar una infraestructura escalable que puede adaptarse a las necesidades cambiantes de la empresa con el paso del tiempo.
7. Cumplimiento de normas: Como se ha mencionado anteriormente, las normas del sector TIA-942 e ISO/IEC 24764 detallan las mejores prácticas para garantizar la compatibilidad con una amplia gama de equipos y tecnologías de red. Esto ayuda a simplificar los esfuerzos de interoperabilidad e integración en el entorno del centro de datos.

A medida que se instalan dispositivos de computación y almacenamiento de IA en el centro de datos, se necesita más cableado de fibra para soportar las mayores velocidades necesarias para que las unidades de procesamiento gráfico (GPU) funcionen correctamente. Una arquitectura básica de computación de IA tiene 128 nodos o servidores con 8 conmutadores spine y 16 conmutadores leaf. El número de hilos de fibra de computación entre estos dispositivos es de ¡8192! Este número de fibras no incluye la conectividad de gestión de almacenamiento, en banda y fuera de banda necesaria para la arquitectura. Disponer de un sistema de cableado estructurado para soportar la conectividad entre los bastidores de red y los servidores y conmutadores ayuda a gestionar todos estos cables. La figura 3 ofrece una visión de la anatomía de un canal de IA común que utiliza fibra multimodo con conectores MTP/MPO en ángulo (APC) que alojan 8 fibras cada uno. Los troncales MTP/MPO a MTP/MPO pueden ampliarse en número de fibras para adaptarse mejor a la aplicación.

Figura 3

Los sistemas de cableado estructurado de cobre también se utilizan en los centros de datos. Los troncales de cobre aceleran el despliegue del cableado al eliminar el tiempo necesario para las terminaciones de los conectores. La figura 4 ilustra una aplicación típica de troncales de cobre estructuradas. Resulta evidente que la implementación estratégica de estas troncales puede contribuir significativamente a la eficiencia y fiabilidad globales del sistema de cableado de un centro de datos.

Figura 4

En resumen, en el mundo de los centros de datos, el aprendizaje automático y la IA, no se trata solo de potencia de cálculo y algoritmos sofisticados; también se trata de los caballos de batalla silenciosos entre bastidores: los sistemas de cableado de fibra o cobre bien estructurados que permiten que estas maravillas tecnológicas funcionen a la perfección. Así que, la próxima vez que se maraville ante las capacidades de los centros de datos y la IA, tómese un momento para apreciar la intrincada danza de la conectividad que lo hace posible.

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