Benchmark AV lleva la enseñanza y el aprendizaje innovadores a la Universidad Tecnológica de Sídney

La Universidad Tecnológica de Sídney (UTS), una de las mayores universidades de Australia con más de 44.000 estudiantes matriculados, es una universidad pública de tecnología situada en el corazón de la zona creativa y digital de Sídney y del distrito central de negocios. Con una vida universitaria culturalmente diversa y un fuerte compromiso con la investigación y la innovación, la UTS ofrece más de 130 cursos de licenciatura y 210 de posgrado en diversas disciplinas, como arquitectura, entornos construidos, enfermería, farmacia y ciencias.

Una asociación hecha para AV sobre IP

Soluciones: Z-MAX®

Servicios: PoE y HDBaseT™ AV sobre IP

Vertical: Educación

Ubicación: Sydney, Australia

Conectar la UTS a un nivel superior

El plan director del campus de la UTS, de 10 años de duración, ha incluido la construcción de varios edificios impresionantes, desde la torre de cristal de la UTS Central, de 17 plantas, conocida como Edificio 2, y el edificio de ciencias adyacente Vicki Sara, hasta el edificio sostenible de la Facultad de Ingeniería e Informática (FEIT) y la icónica escuela de negocios Dr. Chau Chak Wing, de 13 plantas, cariñosamente conocida como la «bolsa de papel arrugado» debido a su diseño único, obra del arquitecto Frank Gehry. Aunque la impresionante arquitectura del campus ha recibido mucha atención y elogios, son las instalaciones audiovisuales de referencia las que han dado vida a los innovadores espacios de enseñanza, aprendizaje y sociales de la UTS.

En la última década, los sistemas audiovisuales han empezado a pasar de conectarse mediante costosos conmutadores matriciales y cables coaxiales y de componentes dedicados con diversas conexiones de dispositivos al cableado estructurado de baja tensión basado en el protocolo de Internet (IP), que ofrece una mayor funcionalidad, rendimiento y rentabilidad. Aunque esta tendencia sigue creciendo entre las instituciones de educación superior, UTS ha adoptado el cableado estructurado para AV desde 2010, impulsado por un sólido equipo de AV con visión de futuro junto con soluciones de infraestructura de alta calidad de un socio líder del sector con ideas afines.

Una forma mejor de conectarse

En un sistema AV sobre IP, dispositivos como pantallas, paneles de control, proyectores, cámaras y altavoces se conectan utilizando el mismo medio de cableado que se ha utilizado durante mucho tiempo para las redes Ethernet que admiten voz, datos, Wi-Fi, seguridad y otros sistemas basados en IP. La conexión de sistemas audiovisuales a través del cableado de red elimina la necesidad de costosos sistemas de cableado audiovisual patentados, a menudo difíciles de instalar, lo que supone un ahorro en material, mano de obra y mantenimiento. También facilita el control centralizado, aumenta la flexibilidad y la escalabilidad, y ofrece la posibilidad de integración con otras aplicaciones basadas en IP.

Dado que el cableado estructurado ha avanzado para soportar gigabit Ethernet de alta velocidad y más, también permite la transmisión de señales de vídeo 4K de ultra alta definición que ofrecen una mejor experiencia de visualización con imágenes más nítidas y una mayor profundidad de color, así como la transmisión de señales de audio y control AV. Para transmitir adecuadamente estas señales audiovisuales avanzadas, se recomienda un cableado y una conectividad de par trenzado equilibrado de categoría 6A con capacidad para 10 gigabits como mínimo para despliegues audiovisuales sobre IP de hasta 100 metros de longitud, y fibra óptica para entornos que requieran tendidos de cable más largos, como estadios y otros recintos más grandes.

«Hace varios años, la UTS necesitaba estandarizar una única tecnología de cableado en aras de la eficacia y la flexibilidad. Adoptar el mismo enfoque de cableado estructurado que se utiliza para la red informática nos ha proporcionado una solución modular que nos permite diseñar, construir y probar sistemas audiovisuales fuera de las instalaciones y luego simplemente conectarlos a la infraestructura instalada. Esto no sólo supone un enorme ahorro de tiempo que evita las interrupciones que conlleva la construcción y configuración de los sistemas audiovisuales in situ, sino que también nos permite desarrollar bloques de construcción estándar para el diseño y la implantación de futuros proyectos audiovisuales», afirma Aaron Costello, director de proyectos de servicios audiovisuales (AVS) de la UTS. «Nuestro enfoque está en consonancia con lo que el sector AV está haciendo ahora a mayor escala, y hemos podido pasar fácilmente del sistema DM [medios digitales] de Crestron a la solución Crestron NVX AV sobre IP porque disponemos de cableado estructurado para soportarlo.»

AV sobre IP minimiza el cableado tradicional punto a punto y permite conectar cualquier dispositivo AV a cualquier toma de corriente, proporcionando a UTS flexibilidad, coherencia y ahorro de costes. Para el cableado y la conectividad de los sistemas audiovisuales Crestron en los edificios del campus, UTS optó por un sistema apantallado de categoría 6A de SiemonZ-MAX® Categoría 6A apantallado que ofrece márgenes de alto rendimiento en todos los parámetros de transmisión. El sistema incluye cable F/UTP de categoría 6A, tomas, cables modulares, paneles de conexión y soluciones para áreas de trabajo. De hecho, UTS utiliza el sistema apantallado Z-MAX de categoría 6A para todas sus aplicaciones basadas en IP en todo el campus, incluyendo voz, datos, Wi-Fi, seguridad y mucho más.

Una ventaja clave del sistema apantallado Z-MAX 6A es la capacidad de admitir mejor la tecnología de alimentación remota como la alimentación a través de Ethernet (PoE) y la alimentación a través de HDBaseT™ (POH) que suministra alimentación de CC a los dispositivos simultáneamente con las señales AV. Los avances en la tecnología permiten ahora hasta 90 W de alimentación PoE y 100 vatios de alimentación PoH para alimentar una gama más amplia de dispositivos AV, lo que sigue impulsando el uso de la alimentación remota en estas aplicaciones.

«Durante años, uno de nuestros mayores retos en el sector audiovisual era lidiar con los fallos de las fuentes de alimentación. Estamos empezando a utilizar mucho más PoE para los sistemas audiovisuales, lo que nos permitirá limitar el uso de fuentes de alimentación», afirma Costello. «Nuestros paneles de control AV, paneles de reserva de salas de reuniones y cámaras ahora se alimentan utilizando PoE y hay potencial para que alimentemos dispositivos AV adicionales en el futuro».

Los altos niveles de alimentación remota actuales conllevan la posibilidad de acumulación de calor en los haces de cables y daños por arco eléctrico en los contactos de los conectores, lo que puede provocar pérdidas de potencia y eficiencia, degradación del rendimiento y daños en el hardware de conexión. El sistema apantallado Siemon Z-MAX Categoría 6A incorpora la tecnología PowerGUARD® con cables y conectores específicamente diseñados para una alimentación remota fiable. Los cables apantallados Z-MAX están cualificados para entornos de alta temperatura de hasta 75° C para proporcionar una disipación térmica superior y un rendimiento de transmisión extremadamente estable. Los conectores Z-MAX cuentan con una forma de contacto de jack coronado patentada que evita los daños por arco eléctrico que pueden producirse al desacoplar una conexión de jack mientras se transmite PoE o PoH.

Otra ventaja de utilizar cableado estructurado basado en estándares para todos los sistemas de baja tensión es la posibilidad de codificar por colores los cables y la conectividad, especialmente cuando convergen varios sistemas en las salas de telecomunicaciones de UTS. Gracias a la capacidad de Siemonpara ofrecer múltiples opciones de color, UTS pudo estandarizar fácilmente el color amarillo para todas las conexiones audiovisuales, el verde para las de seguridad y el azul para las de datos. Esto les permite identificar fácilmente qué conexiones están destinadas a qué aplicación, lo que simplifica la gestión, el mantenimiento y la resolución de problemas.

Funciones audiovisuales de vanguardia

Aunque la tecnología audiovisual ha desempeñado un papel decisivo en la educación desde los primeros usos de los retroproyectores, los conceptos de enseñanza y aprendizaje han evolucionado paralelamente a la tecnología audiovisual hasta el punto de que la enseñanza superior está experimentando importantes beneficios.

Mediante la integración de la tecnología audiovisual, las facultades y universidades mejoran la colaboración entre profesores y alumnos, aumentan el compromiso de los estudiantes y ofrecen experiencias de aprendizaje inmersivas y reales a través de tecnologías como la realidad virtual y aumentada. Esto es exactamente lo que está ocurriendo en los espacios de alta tecnología de todo el campus de la UTS, desde innovadores superlaboratorios y arenas de datos hasta una serie de espacios de aprendizaje únicos y colaborativos.

En el interior del Edificio Central 2 de la UTS, de 17 plantas, hay un nuevo Superlaboratorio de 250 plazas que aprovecha la tecnología audiovisual para permitir el funcionamiento simultáneo de hasta siete clases. Denominado «The Hive» (la colmena) por sus módulos de aprendizaje hexagonales, el laboratorio cuenta con monitores de 65 pulgadas estratégicamente situados en mamparas inclinadas que ofrecen una visión clara de todos los espacios. Las señales visuales también se transmiten de forma inalámbrica a las tabletas de los estudiantes, lo que les permite moverse libremente por todo el espacio. Las estaciones de demostración utilizan un conmutador de presentaciones Crestron DigitalMedia con cámara para proporcionar vistas en primer plano de los experimentos que pueden enviarse a las tabletas de los estudiantes, y el sonido se distribuye a los auriculares inalámbricos de los estudiantes mediante una red de audio digital a través de Ethernet (Dante) que transmite señales de audio digital a través de la red basada en IP.

Varios edificios de la UTS también cuentan con aulas colaborativas que garantizan que los estudiantes vean y oigan eficazmente el material didáctico que se presenta, permiten la colaboración en pequeños grupos y que cada grupo presente su propio trabajo en las pantallas. Esto se consigue mediante un avanzado sistema audiovisual Crestron con proyección de doble fuente y atriles que permiten enseñar a todo el espacio o a estaciones específicas de colaboración más pequeñas. Situado en el edificio de ciencias Vicki Sara (Edificio 7), la UTS también cuenta con un Superlaboratorio de Ciencias que fue el primero de este tipo en Australia cuando se inauguró en 2014. Cuenta con estaciones de demostración equipadas con un PC, una cámara de documentos, microscopios y controladores audiovisuales, junto con 26 bancos de trabajo con capacidad para 8 estudiantes, cada uno de ellos con una pantalla táctil y un micrófono. El sistema permite la comunicación bidireccional entre el demostrador y la clase y la visualización de contenidos por parte de cualquier estudiante.

El Data Arena, situado en el edificio de la Facultad de Ingeniería e Informática (FEIT), cuenta con una gran pantalla curva de cuatro metros de altura que permite la visualización interactiva de datos en 2D y 3D en 360 grados a través de varios proyectores sincronizados. Utilizando software de código abierto para transformar números en geometría interactiva, el Data Arena combina efectos visuales y visualización de datos, lo que permite a los estudiantes interactuar con interpretaciones visuales de los datos para obtener una visión única de patrones y anomalías que pueden desbloquear avances en diversos campos.

Las zonas de presentación y los laboratorios multimedia totalmente configurables, los espacios de estudio en grupo equipados con sistemas audiovisuales, las pantallas de información en tiempo real y otros sistemas audiovisuales también contribuyen a garantizar los innovadores espacios de enseñanza, aprendizaje y sociales de la UTS, así como la mejora de las actividades deportivas y de ocio para una vida universitaria en general mejorada. Según Costello, los sistemas audiovisuales son un factor clave en la creación de estos espacios.

«Necesitamos la capacidad de utilizar estos espacios digitales para múltiples usos y tamaños de aula, al tiempo que cubrimos una amplia gama de necesidades audiovisuales en todo el campus», afirma. «Los sistemas audiovisuales fijos tradicionales serían muy limitados, pero con un enfoque de cableado estructurado, tenemos mucha más flexibilidad: los instructores pueden montar sistemas, conectarse a cualquier punto del espacio y utilizar los controladores audiovisuales para determinar cuál es el contenido y dónde debe mostrarse.»

Los sistemas audiovisuales de la UTS también han sido decisivos para apoyar el aprendizaje a distancia durante la pandemia COVID-19, permitiendo un entorno de aprendizaje mixto con algunos estudiantes in situ y otros conectados a distancia. Esto es especialmente importante para que el gran número de estudiantes internacionales de la UTS puedan continuar su educación en medio de las restricciones de viaje.