Una franquicia icónica de restaurantes consigue implantaciones tecnológicas coherentes y rentables

Siemon y Graybar se unen para modernizar estratégicamente cientos de restaurantes de comida rápida

Según la Asociación Internacional de Franquicias, el crecimiento de las unidades de franquicia ha seguido aumentando a pesar de los vientos en contra de la economía actual, superando los niveles prepandémicos en 2023. Este crecimiento es más evidente en uno de los mayores operadores de franquicias del país, que sigue expandiendo su presencia a través de varias marcas icónicas de restaurantes de comida rápida, al tiempo que mantiene el ritmo de los tiempos a través de la tecnología. Sin embargo, el rápido despliegue de actualizaciones tecnológicas en miles de locales que deben ofrecer una experiencia de marca coherente requiere un enfoque logístico colaborativo y estratégico, así como despliegues rápidos, sencillos y fluidos respaldados por socios como Siemon y Graybar, que comparten una dedicación común a la calidad, el rendimiento y el servicio al cliente.

Apoyo a la tecnología de la comida rápida

Es habitual que las unidades de franquicia cambien de manos, especialmente en los últimos años. Muchos pequeños operadores de franquicias pasaron apuros financieros debido a la pandemia y a la recesión económica, lo que abrió oportunidades de adquisición a operadores de franquicias más grandes con mayor liquidez para aumentar sus unidades y ampliar su huella de marca. Varias de las más recientes adquisiciones de franquicias importantes están clasificadas como cercanas a la quiebra o en quiebra. Sin embargo, la rotación de franquicias en dificultades también suele ir acompañada de la necesidad de remodelar o modernizar locales antiguos y descuidados. La tecnología se ha convertido en un elemento clave de estas mejoras.

Las franquicias de restaurantes icónicos de comida rápida deben ofrecer a sus clientes una experiencia de marca uniforme, independientemente de su ubicación. Para muchas marcas, lograr esa experiencia ahora incluye tecnología para impulsar la eficiencia en medio de la escasez de mano de obra y seguir el ritmo de la demanda de los consumidores de Wi-Fi, tomas de corriente para cargar dispositivos y experiencias digitales personalizadas y sin contacto a través de plataformas avanzadas de comercio electrónico como quioscos de clientes, aplicaciones móviles y programas de recompensas de fidelidad. Algunas marcas de franquicia muy conocidas utilizan el seguimiento de la ubicación para distribuir digitalmente cupones y fomentar los pedidos de clientes cercanos. Otras están probando la inteligencia artificial (IA) para la preparación robotizada de alimentos, los robots camareros, los chatbots en los autoservicios y el reconocimiento de voz de los clientes. Una marca emblemática está estudiando incluso la posibilidad de aprovechar los datos de identificación única de los vehículos para reconocer y dirigirse a clientes específicos.

Cuando uno de los mayores operadores de franquicias del país adquirió varios centenares de nuevos restaurantes de comida rápida, se encontró con que la infraestructura tecnológica de varios locales estaba totalmente desorganizada, con cableado antiguo de categoría 3 y 5, sin etiquetado normalizado y enlaces aleatorios difíciles de localizar. Estos locales no sólo sufrían muchos fallos de red, sino que además era imposible que fueran compatibles con la última tecnología operativa y de consumo que necesitaba la marca. Esto incluía un nuevo sistema de punto de venta que cumpliera los requisitos del sector de las tarjetas de pago (PCI) para separar la información de los puntos de venta y de las tarjetas de crédito en redes diferentes, Wi-Fi, puestos de gestión, puestos de preparación, sistemas de visualización en cocina, monitores para llevar a los clientes, sistemas telefónicos, vigilancia y otros requisitos relacionados con la tecnología en cada restaurante.

Para hacer frente a las actualizaciones de la infraestructura de red de los restaurantes recién adquiridos, el operador de franquicias necesitaba encontrar la tecnología adecuada y socios de distribución capaces de dar soporte a cientos de locales con una entrega eficiente y coherente. También necesitaban componentes de alta calidad para garantizar el rendimiento de la red y desarrollar un estándar corporativo para todas las futuras implantaciones tecnológicas. Cuando el operador de la franquicia conoció a Jeff Nash, gestor de cuentas senior del distribuidor nacional Graybar, y a Lisa Shropshire, directora regional de ventas de Siemon, proveedor líder de soluciones de infraestructura de TI de alto rendimiento y alta calidad, nació una asociación de colaboración.

Otro factor clave en la decisión fue la oferta de productos de Siemon. El operador de la franquicia eligió el sistema de cableado UltraMAX® de categoría 6 de Siemonpor su rendimiento a prueba de futuro y su modularidad, que permite un inventario sin fisuras y la coherencia de una ubicación a otra. Valoraron especialmente la posibilidad de montar las tomas UltraMax en posición plana o en ángulo y de utilizar únicamente cables de conexión blancos con los clips de codificación por colores extraíbles de Siemon, lo que redujo el inventario y facilitó la instalación.

El sistema de conectividad de cobre Siemon UltraMAX combina facilidad de uso, calidad y rendimiento en una única plataforma ideal para despliegues de par trenzado no apantallado (UTP) de Categoría 5e, 6 y 6A. Como plataforma común, UltraMax aprovecha el alto grado de automatización de Siemonpara reducir costes y garantizar una capacidad flexible. El sistema incluye tomas UltraMAX, paneles de conexión y herramientas de terminación diseñadas para ofrecer la máxima facilidad de uso, calidad, rendimiento y terminaciones rápidas y fiables. Las tomas presentan un exclusivo diseño de cordón lineal que permite a los usuarios realizar las terminaciones desde cualquier lado. Los cuatro pares del cable UTP pueden terminarse de una sola vez con la herramienta de impacto UltraMAX de 4 pares, lo que proporciona terminaciones ultrarrápidas y uniformes.

Dominar todo el kit y el conjunto

El operador de la franquicia optó por adoptar un modelo de actualización estandarizado para los restaurantes de comida rápida con el fin de conseguir un importante ahorro de costes, coherencia y facilidad de implantación. El primer paso fue desarrollar una especificación con categorías para dar soporte a cada ubicación mediante el análisis de las necesidades de infraestructura en cada una de ellas. Revisaron todos los equipos existentes, los datos de uso y los requisitos del sistema, y descubrieron que varios locales utilizaban sólo la mitad de sus terminales de punto de venta. Esto les permitió reducir el número de terminales necesarios. También tuvieron en cuenta las horas de mayor volumen y las ubicaciones de autoservicio.

Basándose en las especificaciones desarrolladas, Siemon y Graybar colaboraron para presentar un esquema del proyecto con listas de materiales por kits. Establecieron tres kits diferentes en función del número de terminales de punto de venta necesarios en las distintas ubicaciones de los restaurantes. Cada kit incluye subconjuntos con tomas UltraMax, cables de interconexión y placas frontales para terminales de punto de venta, estaciones de fabricación, estaciones de gestión, monitores para llevar a los clientes, puntos de acceso Wi-Fi y otras necesidades del área de trabajo. Los kits también incluyen un subkit de bastidor con dos paneles de conexión UltraMax, tomas, cables, clips codificados por colores y un marco de montaje en pared para soportar la conectividad de cada estación del área de trabajo. Graybar fabricó y empaquetó cada kit en sus instalaciones de Cincinnati para garantizar la calidad y la uniformidad, y confió en el inventario específico de Siemon para garantizar una entrega rápida.

«Estamos vendiendo los kits directamente al operador de la franquicia para coordinar todos los despliegues sin desviarnos de la norma, garantizando una calidad uniforme de un sitio a otro. Decidimos hacer todo esto en nuestra sede de Cincinnati porque está bien situada para la entrega en cualquier parte del país. Incluso contratamos a un gestor de proyectos especializado para supervisar el proceso», explica Nash. «El inventario dedicado y la asistencia de Siemon también son de gran ayuda: siempre que necesitamos algo, nos lo envían inmediatamente».

Aunque al principio se tardó algún tiempo en perfeccionar el proceso de creación de kits, Graybar implantó múltiples medidas de control de calidad para validar el contenido de cada kit y garantizar un etiquetado claro que eliminara cualquier confusión para los técnicos en el lugar de trabajo. Los kits se adaptaron a las actualizaciones de entre 20 y 30 restaurantes de comida rápida semanalmente a lo largo de 2023. «Todo el mundo tiene problemas con la inflación en este momento, y el proceso de kitting con todo listo para desplegar y enviado desde un solo lugar redujo significativamente los costos logísticos y simplificó la instalación para el ahorro de mano de obra en el trabajo», dice Nash. «Calculamos que los kits alivian entre un 12% y un 18% el tiempo de instalación en cada obra».

La llegada de los kits a la obra facilitó la estandarización y redujo la mano de obra y los errores al eliminar la necesidad de que los instaladores comprobaran y clasificaran el inventario de cada estación. Según el operador de la franquicia, no habrían podido modernizar los restaurantes de comida rápida con la misma rapidez y sin problemas sin el kitting, y la cantidad de dinero y tiempo ahorrados fue de cientos de miles de dólares. Además del proceso de kitting, el conector con terminación en campo Z-PLUG de Siemoncontribuyó a reducir los gastos de capital y el ahorro de mano de obra. El Z-PLUG ofrece terminaciones rápidas y fiables para conexiones directas de longitud personalizada a puntos de acceso Wi-Fi, cámaras de vigilancia y otros dispositivos que se adaptan bien a los enlaces modulares terminados en clavija (MPTL), eliminando tomas, cables de conexión y placas frontales innecesarios para ahorrar mano de obra y material.

Crecer juntos a escala mundial

Con cientos de actualizaciones ya realizadas, el operador de franquicias está colaborando con Siemon y Graybar para implantar actualizaciones en otras franquicias adquiridas recientemente. «Actualmente estamos instalando sistemas de vigilancia IP para otra marca de comida rápida con soluciones de Siemon, como el sistema UltraMax y Z-PLUG, utilizando el mismo método de equipamiento estandarizado. A continuación, abordaremos las actualizaciones tecnológicas de otras marcas, incluida una revisión completa de más de 500 locales emblemáticos de comida rápida en 2024», afirma Nash.

Como parte de la iniciativa del operador de franquicias de expandirse globalmente, también tienen previsto analizar las necesidades tecnológicas para adquisiciones adicionales en el extranjero. Asociarse con Graybar y Siemon les ayudará a conseguir la misma calidad, rendimiento y coherencia en cualquier parte del mundo.

Con capacidades de fabricación, logística y ventas en todo el mundo y una red global de instaladores certificados y socios tecnológicos y de distribución, Siemon tiene presencia local en más de 40 países. Una parte fundamental de esa presencia global es Siemon Global Project Services (GPS), una división de Siemon que actúa como único punto de contacto para la entrega coherente y de alta calidad de proyectos de infraestructura de redes multisitio en cualquier parte del mundo. Con un equipo de servicios innovadores para gestionar de forma proactiva las instalaciones globales con coherencia y calidad en todos los emplazamientos, Siemon GPS permitirá al operador de la franquicia alcanzar el mismo éxito con las ubicaciones internacionales que lograron en Norteamérica. Graybar también cuenta con asociaciones en el extranjero con revendedores de valor añadido (VAR) para configurar el inventario y proporcionar formación para implementar el mismo proceso de kitting.