低電圧発光ダイオード（LED）照明は2000年代初頭にニッチアプリケーションで普及し始め、2015年までには大幅なエネルギー消費の削減、環境に優しい器具、制御機能により、商業建設の主要な照明技術となりました。Ciscoのユニバーサル・パワー・オーバー・イーサネット（UPOE）、そしてすぐ後に続いたIEEE 802.3bt 4ペアPoEによってより高レベルのパワー・オーバー・イーサネット（PoE）が登場したとき、ネットワーク構造化ケーブリングを通じてLEDライトをサポートするのに十分な電力を供給することが可能になりました。これにより、IPベースのネットワークを介したライトの接続と給電が本格的に始まり、可能性の新しい世界が開かれました。
技術プラットフォームとしての照明
PoE照明の利点は、LEDのエネルギー節約、環境面での利点、制御機能をはるかに超えています。ネットワーク上に存在するIPベースのデバイスとして、PoE照明器具はソフトウェアを介してどこからでも制御・管理でき、他のネットワークアプリケーションと統合できます。照明はすべての商業施設全体に遍在しているため、高度なセンサー技術を浸透させるための理想的なネットワークベースのプラットフォームも確立し、各器具にインテリジェンスを組み込んで、実用的なデータを収集し、他の接続システムと共有することを可能にしています。そして、その可能性は無限大です！
もはや単なる在室検知、昼光利用、タスクに応じた色と照度の調整だけではありません。現代のPoE照明システムには、温度、湿度、気圧から、ガス、動き、さらには銃声に至るまで、あらゆるものを検知する幅広いセンサーを装備することができます。HVACやセキュリティなど他の建物システムとの統合を通じて、PoEライトは収集したデータを共有し、空気品質と快適性の自動調整から、健康・セキュリティの脅威の検出、群衆制御、運用の最適化まで、あらゆることに活用できます。
PoE照明システムが市場で勢いを増すにつれ、照明ベンダーの数も増え、器具の選択肢も広がっています。一般的なオフィス環境の天井用2X2トロファーから、タスク指向の装飾的な建築用ライトまで多岐にわたります。実際、PoE照明市場は最も急成長している市場の1つで、年間成長率は35％以上、米国だけで2024年までに約20億ドルに達すると予想されています。しかし、この驚異的な人気と複数のベンダーの存在により、必ずしも同じように構成されていない複数のタイプのPoE照明システムも登場しています。
システム設計の考慮事項
PoE照明システムでは、照明器具を直接ネットワークに接続するか、ネットワークに接続してから1つ以上の器具に電力とデータを分岐するノードを介して接続することができます。また、器具やノードを通信室のネットワークPoEスイッチに接続する集中型システムや、器具やノードのグループの近くに配置された小型スイッチ（通常は天井空間）に接続する分散型システムもあります。
PoE照明ベンダーの選択は器具製品ラインに大きく関係し、一部のプロジェクトでは複数のベンダーを選択することが適切な場合もありますが、ニーズに基づいて構成を検討し、以下の点を考慮することも重要です：
ノード中心のシステムは、照明以外のデバイス（自動シェードなど）への接続にも潜在的に使用でき、低電力センサー、調光器、コントローラーなどの照明コンポーネントの直列接続をサポートする可能性があり、スイッチからのケーブル配線を減らせるという利点があります。
器具中心のシステムは広範な直列接続をサポートする可能性は低いですが、一部のシステムではコントローラーとセンサーの直列接続が可能です。これらのシステムではケーブル配線が増え、より多くのスイッチポートと経路スペースが必要になりますが、より集中的な管理アプローチを提供し、デバイスへのリモート給電レベルを高めることができます。これは、高天井エリア（体育館、倉庫など）に設置される高輝度ライトや、ノードがサポートする以上の電力を必要とする将来の技術を検討する際の考慮事項となります。
器具中心のシステムは、特定のベンダーの器具のみをサポートするノードに縛られるのではなく、ベンダーの混在をより容易にします。さらに、技術が進化するにつれ、天井空間の複数のノードをアップグレードするよりも、TRの単一のネットワークスイッチをアップグレードして、より多くの電力を供給したり、より高速な伝送速度をサポートしたりする方が容易である可能性が高いです。
集中システムと分散システムのどちらを選ぶかは、スペースの利用可能性、人員リソース、メンテナンス手順、バックアップ電源など、追加の考慮事項が伴います。さらに、遠隔電力供給に関する考慮事項もあります。ネットワーク化されたLED照明システムのすべてがPoEを介して電力を供給される必要はありません。また、経験豊富な業界のPoE照明エキスパートによってサポートされた、適切に設計された高性能で信頼性の高いケーブルインフラストラクチャを導入する必要があります。なぜなら、それがなければ、暗闇の中に取り残される可能性があるからです。
