El número de enlaces de fibra óptica entre conmutadores, redes de área de almacenamiento (SAN) y equipos sigue aumentando en los entornos de centros de datos debido a las crecientes necesidades de datos y ancho de banda. A medida que las conexiones entre conmutadores de núcleo, SAN, interconexión y acceso alcanzan velocidades de 50, 100, 200 o más gigabits por segundo (Gb/s) y requieren una transmisión de baja latencia para gestionar con eficacia mayores volúmenes de datos, la fibra se perfila como el tipo de medio dominante para la infraestructura de los centros de datos. A medida que la flexibilidad, la escalabilidad y el mayor ancho de banda que ofrece la fibra siguen provocando la sustitución de los cables de cobre en los centros de datos, se espera que el volumen de mercado de la fibra aumente a un ritmo de más de una vez y media el del cobre en los próximos años.
Como gestor de un centro de datos, el reto de enrutar y segregar cantidades cada vez mayores de fibra desde la distribución de la red hasta las SAN y las áreas de servidores siempre está presente. Debe asegurarse de que esas rutas mantienen la protección de la fibra y facilitan el cambio de forma rentable para poder confirmar un rendimiento, tiempo de actividad y escalabilidad óptimos en su centro de datos.
Necesidad de una protección eficaz de la fibra óptica
La fibra es sensible a la tensión, por lo que es imprescindible mantener un radio de curvatura adecuado del cable de fibra a lo largo de todo su recorrido, tanto durante la instalación como después de ella. El radio de curvatura de un cable es la cantidad de curvatura que el cable puede soportar antes de sufrir daños o pérdidas de señal que pueden limitar el rendimiento del ancho de banda. Cuando un cable de fibra se dobla más allá de su radio de curvatura mínimo, las señales de luz que transportan datos pueden filtrarse en el lugar de la curvatura. Mantener un radio de curvatura adecuado se convierte en una preocupación aún mayor para las aplicaciones de centros de datos de mayor velocidad que tienen requisitos de pérdida de fibra más estrictos. Tenga en cuenta que las aplicaciones multimodo de 10 Gb/s tienen una pérdida de inserción de canal máxima de 2,9 dB, mientras que las aplicaciones de mayor velocidad, 40, 100, 200 y 400 Gb/s, tienen una pérdida máxima de sólo 1,9 dB.
El radio de curvatura mínimo de un cable de fibra depende de su diámetro, de su construcción general y de si está o no bajo tensión (es decir, durante la instalación). En términos generales, el radio de curvatura mínimo estándar para la fibra es 20 veces el diámetro del cable bajo tensión y 10 veces el diámetro después de la instalación. Mantener el radio de curvatura mínimo puede ser especialmente difícil cuando se tienden fibras a través de organizadores de cables en espacios reducidos y de alta densidad dentro de bastidores y armarios. Aunque la nueva fibra insensible a la curvatura, que es menos susceptible a la pérdida de rendimiento por curvatura, puede aliviar la carga al ofrecer un radio de curvatura mayor de 15 veces el diámetro bajo tensión, sigue siendo necesario prestar mucha atención al radio de curvatura en todas las vías para lograr el máximo rendimiento. La mejor práctica para evitar problemas es seleccionar sistemas de enrutamiento de fibra, gestores de cables y soluciones de conectividad con protección integrada del radio de curvatura.
Las curvaturas físicas que se producen en un cable de fibra se denominan macrocurvaturas, pero no son las únicas de las que hay que preocuparse. Las pequeñas microcurvaturas en la fibra causadas por la presión sobre el cable también pueden provocar pérdidas de señal. Con el tiempo, estas microcurvaturas pueden agrietar el cristal y dejar la fibra completamente a oscuras, sin capacidad para pasar ninguna señal luminosa, lo que provoca tiempos de inactividad y el tiempo y dinero adicionales necesarios para localizar y reparar la rotura.
Una de las causas principales de las microcurvaturas es que el cable de fibra descanse sobre un punto de presión, como un peldaño de la bandeja de la cesta, un borde duro u otra superficie o puntos de transición no conformes. También pueden estar causadas por el peso de otros cables, que puede producirse al sobrecargar las vías por encima de la capacidad recomendada. Los sistemas de tendido de cables diseñados específicamente para fibra con superficies planas y sin bordes duros en los puntos de transición contribuyen en gran medida a evitar las microcurvaturas, al tiempo que proporcionan un entorno más seguro.
Para evitar la sobrecarga de las vías, también hay que asegurarse de que el sistema de enrutamiento tenga suficiente capacidad y pueda actualizarse fácilmente para admitir más a medida que crece el centro de datos.
Una ventaja adicional de los sistemas de enrutamiento de fibra frente a las soluciones tradicionales, como los conductos de cables o las bandejas, es la mayor seguridad y protección contra incendios que ofrecen. Es importante que, a la hora de elegir una solución, opte por una opción sin halógenos, ya que le proporcionará la tranquilidad adicional de que, en el peor de los casos, su infraestructura y sus empleados contarán con la máxima protección.
La evolución tecnológica exige más flexibilidad y escalabilidad
Con las velocidades de transmisión y el número de enlaces de fibra del centro de datos en aumento, también es importante que el sistema de enrutamiento de fibra de su centro de datos facilite el acceso a toda la ruta, permitiendo la adición de nueva fibra o la sustitución de la fibra existente para admitir nuevas aplicaciones. Al mismo tiempo, la creciente complejidad del entorno general del centro de datos puede hacer que se enfrente a algunos retos adicionales a la hora de enrutar la fibra entre áreas y equipos críticos.
A medida que surgen nuevas tecnologías y aplicaciones y los centros de datos se virtualizan en gran medida, las arquitecturas de malla de tejido de conmutación (es decir, spine-leaf) que admiten redes de baja latencia también implican múltiples rutas redundantes para conectar cada conmutador con todos los demás. La naturaleza dinámica de los entornos de centros de datos altamente virtualizados no sólo significa más fibra; también significa más fibra enrutada a más espacios y más equipos. Si trabaja con un entorno de centro de datos de gran tamaño segregado en múltiples tejidos de conmutadores interconectados, probablemente sabrá lo complicadas que pueden ser las rutas de fibra.
Mantener y gestionar diversas rutas de fibra en estos entornos complejos y altamente dinámicos exige sistemas de enrutamiento que sean flexibles y escalables por diseño para permitir reconfigurar las rutas existentes o añadir nuevas rutas de forma fácil y rápida. Cuando se trata de reconfigurar o añadir a un sistema de enrutamiento, también es mejor evitar las conexiones basadas en herramientas que requieren perforación y tornillos, ya que requieren más tiempo e incurren en más costes de mano de obra, así como la creación de polvo y escombros adicionales que es mejor evitar en estos entornos críticos.
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