Le Wi-Fi est désormais omniprésent dans tous les environnements et sur tous les marchés verticaux, et la demande d’accès sans fil en extérieur a considérablement augmenté. Qu’il s’agisse d’une université, d’un parc d’attractions, d’un stade ou d’un centre de villégiature, de nombreuses entreprises doivent désormais déployer le Wi-Fi en extérieur pour répondre à la demande. Mais il faut tenir compte de certains éléments clés : non seulement les points d’accès sans fil (WAP) doivent être conçus pour résister aux rigueurs des environnements extérieurs, mais les câbles et la connectivité doivent également être protégés des éléments. Et puis il y a la question de la meilleure façon de fournir l’alimentation, ainsi que d’autres considérations telles que la mise à la terre, les interférences, le débit, la couverture et la sécurité.
Examinons les différents aspects à prendre en compte pour déployer des WAP extérieurs montés sur l’extérieur du bâtiment, sur des poteaux ou sur d’autres structures externes.
Considérations sur les câbles
Le câble intérieur/extérieur peut être utilisé pour connecter des WAP extérieurs montés à l’extérieur d’un bâtiment à des réseaux installés à l’intérieur du bâtiment. Cependant, si le WAP est monté sur un poteau ou une autre structure extérieure distincte qui nécessite le déploiement du câble dans une application d’enfouissement direct, d’arrimage aérien ou de conduit souterrain, le câble peut être soumis à l’humidité, à des températures extrêmes et/ou à des rayons UV. Cela nécessite l’utilisation d’un câble d’installation extérieure (OSP) qui doit être installé dans un conduit ou transformé en câble intérieur à l’entrée du bâtiment.
La distance est un autre élément à prendre en compte lorsqu’il s’agit de choisir un câble pour vos WAP extérieurs. Le câble en cuivre à paires torsadées est limité à 100 mètres selon les normes industrielles, mais si le WAP est situé plus loin, vous devrez utiliser un câble en fibre optique qui peut s’étendre bien au-delà de 100 mètres (jusqu’à 10 km en fait, selon le type de fibre).
Protection de la connexion
Non seulement le câble doit être protégé des intempéries, mais les fiches et les prises doivent l’être également. Un WAP peut être équipé d’un conduit intégré résistant aux intempéries qui protège à la fois le câble entrant et la prise. D’autres peuvent avoir une prise de protection qui nécessite l’utilisation d’une fiche renforcée avec un boîtier de fiche thermoplastique résistant aux produits chimiques et un accouplement à baïonnette quart de tour pour assurer une étanchéité de niveau IP66/IP67.
L’utilisation d’un presse-étoupe métallique de protection qui glisse sur le câble réseau avant que celui-ci ne soit raccordé à une prise est également courante sur les WAP d’extérieur. Une fois le câble branché dans le WAP, le presse-étoupe est vissé en place sur le WAP. Les presse-étoupes métalliques de protection sont idéaux pour une utilisation avec des fiches RJ45 terminées sur le terrain, mais vous devez vous assurer que la fiche que vous choisissez est suffisamment petite pour s’insérer dans le presse-étoupe lorsqu’elle est accouplée.
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Alimentation et mise à la terre
Les WAP d’extérieur sont souvent installés loin d’une source d’alimentation locale, mais s’il n’est pas possible de fournir une alimentation locale ou si le coût est prohibitif, vous avez toujours besoin d’un moyen d’alimenter votre WAP. Idéalement, votre WAP prend en charge l’alimentation par Ethernet (PoE) et peut être alimenté en courant continu directement par le même câblage en cuivre que celui qui le relie au réseau. Pour les applications PoE et pour la protection générale contre les interférences, il est recommandé d’utiliser un câblage blindé à paires torsadées. Cela permet de réduire l’augmentation de la température lorsque l’alimentation est appliquée sur le câble, ce qui peut être particulièrement préoccupant en cas d’exposition directe au soleil et dans les climats chauds.
Mais qu’en est-il des scénarios à longue distance où le WAP est connecté via un câble à fibre optique qui n’a pas la capacité de fournir du PoE ? C’est là que le câble hybride alimentation/fibre peut être une solution idéale. Dotés d’une fibre duplex pour la transmission des données et de conducteurs en cuivre isolés de différents calibres pour l’alimentation, le tout dans une seule et même gaine, ces câbles peuvent se connecter directement à des appareils dotés d’un port fibre pour les données et de bornes d’alimentation pour l’alimentation. Si le WAP n’a pas de port fibre pour les données, le câble hybride peut se terminer par un convertisseur de média PoE placé dans un boîtier NEMA classé pour l’extérieur, qui convertit le signal optique et fournit à la fois une connexion de données et PoE au WAP à l’aide d’un cordon de raccordement en cuivre.
Il faut également tenir compte de la foudre, et les WAP extérieurs doivent être correctement mis à la terre pour éviter tout dommage. En fonction de l’emplacement et de la taille du WAP, il peut être nécessaire de le mettre à la terre par rapport à la structure de montage et la structure elle-même peut être équipée d’une protection contre la foudre. La protection contre les surtensions doit également être prise en compte, et la plupart des WAP extérieurs équipés de PoE sont dotés d’une protection contre les surtensions intégrée et dédiée pour isoler et protéger tout équipement réseau interne. Il est important de se référer aux directives du fabricant de votre WAP pour la mise à la terre.
Exigences en matière de débit
Wi-Fi 6 (IEEE 802.11ax) est la dernière norme Wi-Fi capable d’atteindre un débit supérieur à 5 Gb/s, contre 1,3 Gb/s pour Wi-Fi 5 (IEEE 802.11ac). Pour le Wi-Fi 5 et le Wi-Fi 6, les normes industrielles recommandent un minimum de 10 Gb/s pour les paires torsadées équilibrées en cuivre ou en fibre optique. Les normes reconnaissent également que l’utilisation de plusieurs liens horizontaux vers un seul WAP (agrégation de liens) peut être nécessaire pour prendre en charge les technologies WAP actuelles et émergentes. Les principales exigences en matière de débit pour le Wi-Fi d’aujourd’hui sont les suivantes :
- Une connexion de catégorie 6A/classeEA est le seul moyen de garantir la prise en charge d’un débit de 1,3 Gb/s pour les WAP Wi-Fi 5 Wave 1.
- Deux connexions de catégorie 6A/classeEA sont le seul moyen de prendre en charge la gestion, la redondance et l’agrégation de liens nécessaires pour atteindre un débit supérieur à 5 Gb/s pour les WAP Wi-Fi 6 Wave 1, tout en garantissant la prise en charge d’un débit supérieur à 10 Gb/s pour les futurs déploiements Wi-Fi.
- Il est recommandé de disposer d’un réseau fédérateur en fibre optique d’au moins 25 Gb/s pour prendre en charge la capacité de liaison montante des réseaux Wi-Fi 5 et Wi-Fi 6.
Autres considérations
Vous devez non seulement suivre les instructions d’installation recommandées par le fabricant de votre WAP et les normes industrielles, mais aussi vous assurer que vous disposez d’une couverture suffisante. Celle-ci dépend de l’espace que vous souhaitez couvrir, des obstacles, de l’emplacement de montage et de la portée de vos antennes WAP.
Lors de l’installation de votre WAP, vous pouvez également prendre en compte la sécurité. Il doit être monté suffisamment haut pour empêcher les personnes de le manipuler ou de le dégrader, mais pour les déploiements en extérieur, vous devez également vous assurer qu’il est solidement fixé pour éviter qu’il ne soit délogé par le vent ou d’autres éléments.
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