À medida que as especificações do Wi-Fi 7 evoluem na emenda do IEEE P802.11be™ “Enhancements for Extremely High Throughput (EHT) Wireless LAN”, há o burburinho habitual sobre se as redes sem fio tornarão as redes com fio obsoletas. Assim como nas implementações anteriores de Wi-Fi, o Wi-Fi 7 terá a taxa de transferência máxima teórica associada (46,1 Gb/s upstream e downstream combinados) e a do “mundo real” (> 20 Gb/s upstream e downstream combinados). Com base nessa impressionante largura de banda, é tentador pensar que os dispositivos IEEE 802.11be podem suportar velocidades de transmissão equivalentes às dos sistemas de cabeamento estruturado. Entretanto, há dois motivos principais para que isso não aconteça:
- Como a rede sem fio é uma mídia compartilhada, a largura de banda máxima disponível no “mundo real” é dividida entre vários usuários. Considerando que um ponto de acesso (AP) 802.11be provavelmente atenderá de 30 a 60 clientes, fica claro que há uma oportunidade substancial de lentidão na rede devido à falta de largura de banda, dependendo das necessidades do cliente em um determinado momento. Isso contrasta significativamente com uma rede 1000BASE-T, em que cada dispositivo sempre tem a largura de banda total de 1 Gb/s disponível.
- A largura de banda total é especificada de forma diferente para sistemas com fio e sem fio. Por exemplo, como o 10GBASE-T transmite em full-duplex (transmitindo e recebendo nos mesmos pares de cabos ao mesmo tempo), ele opera a uma taxa máxima de 10 Gb/s na direção upstream e 10 Gb/s na direção downstream. Isso é diferente das redes sem fio, que transmitem em half-duplex e cuja largura de banda declarada é uma indicação da taxa de transferência em ambas as direções combinadas. Isso significa que, com sobrecarga e dependendo do número de clientes, é razoável esperar que os dispositivos 802.3be tenham acesso a uma largura de banda equivalente à largura de banda com fio aproximada de 150 a 300 Mb/s. Dispositivos Wi-fi portáteis menores, como telefones celulares, terão acesso a uma largura de banda ainda menor, pois normalmente têm apenas uma antena de transmissão para otimizar o consumo de energia.
A principal deficiência de uma rede de dados totalmente sem fio é a alta probabilidade de lentidão e saturação periódicas da rede devido ao número de clientes e aplicativos em uso. O resultado final é que, a menos que um dispositivo esteja conectado a um ponto de acesso 802.3be dedicado (ou seja, há poucos ou nenhum outro cliente na rede sem fio), a velocidade de transmissão não será nem mesmo comparável à de uma rede de cabeamento estruturado 1000BASE-T. Considerando que as estatísticas de mercado mostram que as empresas estão finalmente migrando para 10GBASE-T na área de trabalho, é extremamente improvável que as redes sem fio tornem as redes cabeadas obsoletas tão cedo.”
